در طی میلیون ها سال تنه ی پوسیده ی درختان یا باقیمانده ی جانوران در زیر لایه های رسوبی ، تحت فشار و دمای مناسب ، به زغال سنگ یا نفت و گاز تبدیل می شوند .

جانوران، گیاهان و جانداران کوچکی که انرژیِ رشد و نمو خود را از خورشید کسب می‌کنند، پس از مردن و مدفون شدن در زیر زمین، تحت فشار زیاد و گذشت زمان به سوخت‌های فسیلی تبدیل می ‌شوند.

1. نفت خام : از موجودات بسیار کوچک دریایی به نام پلانکتون به‌وجود می‌آید که به حالت شناور در آب دریا زندگی می‌کنند، عمر پلانکتون‌ها معمولا کوتاه است و پس از مرگ بقایای آنها به کف دریا فرو می‌ریزد، در شرایط مناسب این بقایا در لابه لای رسوبات دانه ریز حفظ می‌شوند و پس از میلیون ها سال براثر فشارلایه های بالایی و گرما، به نفت و گاز تبدیل می‌شوند.
2. زغال سنگ : نوعی سنگ رسوبی است که از باقی ماندن گیاهان ، در بین لایه های رسوبی ، در طی زمان های زیاد تشکیل شده است .